Журавль очень прост в изготовлении и широко распространен. Он бывают всевозможных конструкций, в основе которых лежит толстое и достаточно длинное бревно, желательно с развилкой наверху, к которому крепится более тонкое бревно или жердь, или так называемый балансир.
Крепление балансира выполняют шарнирно на стальной оси, выполняемой в виде болта диаметром 25−30 мм с головкой на одном конце и гайкой на другом. Балансир крепят так, чтобы его толстый (задний) конец всегда опускался вниз и поднимал верхний (тонкий) конец, чаще всего состоящий из шеста необходимой длины.
На верхний конец балансира крепят с помощью отрезка цепи или каната шест длиной, равной расстоянию от верха оголовка до уровня воды в колодце. К другому концу шеста крепят ведро для зачерпывания и подъема воды из колодца.
Поверхность шеста тщательно остругивают и шлифуют наждачной шкуркой. К заднему концу балансира крепят контргруз такой величины, чтобы наполненное водой ведро поднималось из колодца непосредственно этим грузом, без участия человека.
Это делается для того, чтобы облегчить процесс подъема ведра из колодца, хотя опускать пустое ведро в колодец придется с некоторым усилием рук, но надо помнить, что опускать балансир в колодец гораздо легче и удобнее, чем поднимать ведро с водой вверх.
В глубоких колодцах вместо шеста часто применяют цепь. Чтобы ведро, попадая в воду, не плавало, а опускалось под воду, рекомендуется к ручке ведра прикреплять цепь длиной 150−200 мм. Цепь тотчас опрокидывает плавающее ведро, оно опускается под воду и легко заполняется водой.
Ноги журавля могут быть укреплены в земле, но они дольше служат, если поставлены и закреплены на железобетонной плите, которая дополнительно закреплена в земле. Конструкций и форм таких журавлей много. В одном случае корпус журавля опускается и поднимается, так как он закреплен на шарнире, как и вышерассмотренные. Но бывают и такие журавли, когда корпус стоит неподвижно, а внутри его устроен балансир. В таком случае шея журавля свободно ходит в корпусе, а контргруз со стороны хвоста неподвижен.
